Ils gagnent l’année où le Président, une première en 14 ans, lança la saison en affirmant que la « Ligue des Champions n’était pas l’obsession de cette saison, on n’est pas pressé ». La saison où le coach, dans un style très vertical parvient à imposer sa philosophie de jeu : pas de stars solitaires mais un collectif solidaire.
Les enseignements de cet aboutissement confirment par ailleurs nos convictions chez Neom :
– Une culture du résultat tout en déjouant la pression d’enjeu : le projet et le long terme priment sur le résultat court terme
– Une exigence du coach sur les valeurs du collectif et les standards du métier tout en exportant une indéfectible confiance en ses joueurs, surtout dans les moments de doute. Ils sont 26ème de leur poule à l’automne 2024 quand il affirme aux journalistes qu’il en est le seul responsable, fermer le banc. Devant son groupe, il transmet un message de confiance totale dans leurs capacités et progrès.
– Des valeurs traduites dans des décisions et comportements cohérents : le 1er octobre 2024, il sanctionne Ousmane Dembélé en le privant du match à l’Emirates Stadium face à Arsenal pour un retard à l’entraînement (oui un retard!) : « C’est ma meilleure décision de la saison » dira-t-il ensuite.
– La certitude, dans un sport collectif, que l’addition de vedettes hautement qualifiées est autant de soustraction à la performance et par conséquent la construction d’une équipe de joueurs certes talentueux mais à la vie à la mort ensemble.
– La conviction qu’il vaut mieux aligner en haute compétition des jeunes affamés plutôt que des talents fatigués qui ont prouvé et mettent leur égo personnel avant celui du collectif. Cette équipe est la plus jeune alignée depuis la création de cette compétition (avec l’Ajax il y a un demi-siècle).
– Et évidemment, à aucun moment la promesse que l’on est ensemble pour profiter de la vie, travailler au bien être de chacun dans une bienveillance mielleuse. Le projet ne fut pas de produire une équipe de fruits confits mais des hommes en quête de rêve et de conquête par un travail sans relâche et sur un chemin empli de douleurs et de bonheurs.
On peut ne pas aimer ce club (c’est mon cas, lyonnais que je reste), ni aimer le foot, l’épopée reste riche d’enseignements pour tous ceux qui ont à manager une équipe.
Serge Griffon – neom : l’infini des possibles